二十世纪中叶以来，新的技术革命在全球兴起，自然科学的进展和新技术、新材料的出现推动了各学科的前进，并形成了许多新兴科技领域。人类进入了科学技术发展的新时代。特别是人类进入二十一世纪以后，现代医学发展迅速，科学技术的创造发明超过了过去两千年创造发明的总和。这正是现代医学迅速发展的基础，而且其作用还在继续扩大之中。医学本身也已经从以前的生物医学模式转向生物－心理－社会医学的模式。现代外科也已经进入了一个蓬勃发展的阶段，人们对疾病可能引起的全身性病理生理改变以及药物和各种治疗措施的作用等，都有了更深刻的认识。数以千计的对身体各个系统或器官有明确的药理作用的药物被发现、被创造；再加上麻醉技术的不断改进，输血、补液、营养支持以及重症监护日益受到重视；另外新材料的应用改变了许多旧方法并提高了效果，如心脏瓣膜、人工关节的置换、人工血管和人工肌腱以及各种人造补片等，这样就进一步扩大了外科手术的范围，并提高了治疗的安全性和效果。应该说现代外科早已经不受年龄的限制，从出生到高龄，在必要的情况下都可进行手术治疗。现在已经扩展到出生之前，可对胎儿进行手术治疗。有的器官的复杂病变，在常规手术方法下难以完成治疗时，可采用体外手术的方法。下面就说述一个为104岁老人作手术的真实故事：
    “这是发生在2006年5月16日上午，我院急诊科收到一位脐疝嵌顿的老人，需要手术治疗，急诊将病人收到了普外病房，病人到病房后一看，我们都傻眼了：原来是一位104岁的老太太呀!老人血压还可以，心率较快，血氧饱度才78%，腹痛严重，脐部肿块象一个网球，呈青紫色，腹胀明显，还无明显腹膜炎。一看就知道是脐疝嵌顿，但嵌顿内容物不清楚，如果是肠管，就会有腹腔感染，病人就可能会出现感染性休克，应该尽早手术。家属一再要求说“你们可不能再说做不了这手术啊，我们已经走了三家医院了”，是的，这个病人不能再转其他医院，否则会出现生命危险的。其实这个手术本身并不复杂，但给这样的高龄病人做手术我们还是第一次，更何况我们根本不了解这病人的重要器官功能。她能否耐受麻醉和手术实在难以判断。我们立即做一些相应的检查，目的是为了了解心肺肝肾等重要器官功能。同时，上报医院主管领导并快速组织医务处、麻醉科、心内科、呼吸科、肾内科、普外科等相关科室会诊和术前讨论，结果是手术需尽快做，为了避免给呼吸和心脏功能的带来较大影响，建议根据手术的大小，先用局麻和静脉复合麻醉，准备所有包括呼吸机，监护仪、输液泵、除颤仪等必备的抢救设备，同时与患者家属充分沟通。通过有条不紊的、细致的准备，在当日晚上9点20分，病人进入了手术室，麻醉、手术很顺利，从进入到出手术室，时间不足一个半小时。回到监护病房后，一切设备都呈待机状态。谢天谢地，病人术后恢复良好，没有出现任何并发症。5月25日恰逢老人104周岁，我们在医院为她老人家过了一个不寻常的生日，她的家属最小的也有70多了，他们说老太太是大家闺秀，二十年代的大学生，但从未工作过，很有文化，见过不同时代的人，老太太说“你们是最好的。”
   “你们是最好的。”这是一个104岁的饱经风霜的老人对我们的评论。还用说医德在哪里吗？它就在你身边，在千千万万个普通医务工作者中间，他们中间有很多的华益慰的影子。
　　我无语了……
                                                       仁者医术　写于2007年3月25日 ”