人体的一切生命活动都必须通过神经系统的调节才能实现，神经系统在人体生命过程中起着主导作用；人体只有通过神经调节、神经体液调节和器官、系统间的相互协调才能成为一个整体。
 人体对内、外环境的刺激通过神经系统所作出的反应，称为反射。反射是神经系统的基本活动方式，它包括非条件反射和条件反射。如瞳孔对光反射、膝跳反射等，这些反射生来就有，反射弧固定，称为非条件反射。而条件反射是机体后天获得的，建立在非条件反射基础上的反射，是一种高级神经恬动。在个体的生命活动中，只有在非条件反射的基础上不断建立新的条件反射，才能扩展机体对复杂环境的适应范围和适应能力，使机体能够识别即将到来的刺激，预先作出不同的反应。因此，条件反射使机体具有更大的预见性、灵活性和适应性，如望梅止渴，听了气象预报准备相应的衣、伞等就是其中例证。保证反射顺利进行的物质基础或神经通路，称为反射弧(即由感受器、传人神经、中枢、传出神经和效应器等部分组成)。通过神经调节保持人体与外环境的统一，与内环境的协调，保证人体的正常生命话动。人类大脑的高度发达，是人们进行学习、记忆、抽象思维并能产生语言的器官，也是人类区别于动物的最主要标志。
神经系统包括中枢神经和周围神经两部分，主要由神经元构成。中枢神经包括脑和脊髓，分别位于颅腔和椎管内。脑和脊髓内存在各种反射中枢，而大脑皮质是生命活动最高级的调节中枢。周围神经包括连脑的脑神经和连脊髓的脊神经，但根据分布部位不同又可分为躯体神经和内脏神经。 |
